与蜉蝣相反的动物是鲲鹏。蜉蝣小且寿命短，鲲鹏体大且寿命长。蜉蝣比喻微小的生命，北宋苏轼的《前赤壁赋》记载：寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。这句话的意思是如同蜉蝣置身于广阔的天地中，像沧海中的一颗粟米那样渺小。鲲鹏是古代传说中的大鱼和大鸟。据《庄子逍遥游》记载：鲲鹏的形态特征为十分庞大，不论它是鲲这种鱼时，还是当它变为鹏这种鸟时，其形体都不知有几千里长。与鲲鹏有关的文学作品有李白《上李邕》：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。