理论上4G能够以100Mbps以上的速度下载，比家用宽带ADSL（4兆）快；而5G其峰值理论传输速度可达每秒数10Gb，比4G网络的传输速度快数百倍。
4G服务经过长期演进的实际传输速率仅为75Mbps；而5G网络已成功在28千兆赫（GHz）波段下达到了1Gbps。
4G基站大多数采用了宏基站的方式，就是我们平常所说的铁塔，可以实现数公里范围的覆盖；而5G网络采用了毫米波的技术，采用了更高的频率，覆盖范围、绕射能力、抗干扰能力、覆盖相同的区域是4G基站的数十倍。
在4G网络中，每个基站最多8根天线；而5G基站采用了小天线，形成天线阵列，每个天线阵列分布了数百根天线。
4G网络所使用的是一般的大基站，建造成本高，并且十分占用空间；5G预期将采用微基站，它是一种覆盖面积小，体积小，并且成本也相对低很多的基站。
