冬瓜怕霜冻。冬瓜耐热性强，怕寒冷，不耐霜冻。冬瓜生长发育的适宜温度范围为25–30℃，成株可忍耐40℃左右的高温，在高湿的环境下，短时间内可以安全度过50℃的高温。冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物葫芦科，茎被黄褐色硬毛及长柔毛，有棱沟，叶柄粗壮，被粗硬毛和长柔毛，雌雄同株，花单生，果实长圆柱状或近球状，大型，有硬毛和白霜，种子卵形。冬瓜主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区，中国各地地区均有栽培。中国云南南部有野生者，果远较小。澳大利亚东部及马达加斯加也有分布。