地球公转到冬至日时，太阳直射点在南回归线。春分日时，太阳直射点位于赤道上然后太阳直射点向北移动；到夏至日时，太阳直射点正好处于北回归线上；到北回归线之后，太阳直射点又会开始向南移动，于是秋分时，又回到赤道上；然后又继续向南移动。冬至日时，太阳直射点又位于南回归线；之后，太阳直射点会继续向北移动，春分日时回到赤道。根据这样的规律太阳直射点一直循环往返运动。