枯萎和萎蔫的区别是在不同的阶段上，先萎蔫后枯萎。枯萎意思是指因干枯而萎缩。出自宋苏轼《哭王子立次儿子迨韵》之二：儿曹莫凄恸，老眼欲枯萎。清俞樾《茶香室续钞苏州感胜寺柏堂》：感胜寺有千馀年柏，久枯萎，骨如龙虎状。萎蔫，指的是植物失水，细胞不能维持正常紧张所表现的症状。由于植物在吸收水的同时也在散失水（如蒸腾），当土壤的水势低于某一数值时，这种水的吸收和散失就不能平衡，散失的水分将多于吸收的水分，植物将失去膨压而发生萎蔫。此时若减少水的散失，水分又可达到新的平衡，因此植物膨压恢复，萎蔫现象消失。